1996     Ainsi soit-elle

20 ans qu'ils l'attendent. 20 ans d'espoir, de rêves, de désillusions, de larmes, de prières. Oh, tant de prières. Et alors qu'elle a abandonné son désir de maternité, voilà que Mme Taylor tombe enceinte, à 42 ans, d'une princesse qui tient bon et les comble de joie, Monsieur et elle. Les premiers pleurs d'Harper accompagnent les plus beaux des sourires parentaux, qui accolent Faith au prénom choisi, comme pour la marquer de la protection de Dieu. Baptisée rapidement, la gamine grandit dans un foyer choyé de Southwood, entre les rangs de l'église et les rues défoncées. Enfant pleine de vie, malicieuse, rieuse et précoce, le petit miracle des Taylor est élevée à la limite de l'adoration.

2008     L'enfant prodige

Elle en a dans le crâne, la petite. Parcours scolaire irréprochable, toujours en tête de la classe depuis sa première rentrée. Ils sont fiers, les Taylor, de cette progéniture choyée. Alors quand on les convoque pour proposer un saut de classe, le champagne coule presque. Sauf qu'on est à Southwood, chez des fidèles pratiquants. Ce sera donc de l'eau bénite lors de la prochaine messe. Et la gamine est envoyée une classe au-dessus, avec les félicitations du jury et les regards jaloux de ses camarades. Tend l'autre joue, répète sa mère quand elle se plaint. Elle tire plutôt la langue, la jolie Harper.

2011     La belle et le bad boy

Ils se repèrent tout de suite. Pas destinés à être dans la même classe, lui en retard, elle en avance. Ils n'ont rien en commun, si ce n'est le quartier. Et pourtant, ils s'attirent comme deux aimants, se détestent autant qu'ils s'apprécient. Harper l'aide pour ses devoirs, Ilya la fait rire avec ses conneries. Elle se fiche de la vie qu'il mène, elle envie sa liberté, s'en découvre une à ses côtés. Une bouffée d'air frais en dehors du carcan familial. L'amitié est solide, du moins c'est ce qu'ils croient, encore innocents de ce sentiment qui viendra à naître.

2013     Loin des yeux, loin du coeur

Quelques mois qu'ils sont ensemble maintenant. C'est beau, c'est passionné, c'est frais. Sauf dans la voiture qui les emmène au bal de promo. Parce que Boston, c'est juste à l'autre bout du pays. Parce que Harvard c'est son rêve. Et qu'elle y est acceptée. Un dossier parfait, et sortie d'un quartier pauvre, elle est un exemple à mettre en avant pour la prestigieuse université qui lui a accordé une bourse. Ils tentent malgré tout, malgré deux vies redevenues différentes, entre sms, skype, coups de fil, mais c'est pas pareil, ils s'en rendent compte, et la rupture est consommée.

2018     La tête de l'emploi

La fin de ses études est couronnée de succès, brillante major de promo de son master en finances, la jeune femme voit s'ouvrir devant elle toutes les portes des plus grandes banques et entreprises du pays. Elle voit aussi se fermer ses fiançailles, y mettant un terme en prenant conscience qu'elle reste une fille de Southwood au fond d'elle, et que la haute société dont est issu son compagnon n'est pas faite pour elle, malgré les sourires de façade qu'elle engage. Libre et heureuse, elle porte son choix sur une banque de Boston, débutant ainsi sa carrière d'analyste financière.

2019     Retour vers le passé

A peine le temps de prendre ses marques, que la mauvaise nouvelle tombe : son père, âgé de 68 ans, est malade. Les valises sont faites, la démission est donnée non sans une pointe de regret. Mais elle veut être sur place, au cas où, et puis il faut lui trouver le meilleur médecin, payer son traitement, trouver quelqu'un pour aider sa mère. Alors la revoilà qui atterrit à Astoria, s'installe à Burton Ridge, se met en quête d'un autre logement pour ses parents qui eux refusent de quitter leur quartier d'origine. Il y a des soupirs, heureusement Harper trouve rapidement un nouvel emploi. La Walsh Banking Corporate lui offre une place en or et la vie redémarre, dans cette ville délaissée cinq ans plus tôt. Il y a des souvenirs qui reviennent, des visages qui sont remémorés. Elle pense à lui évidemment, jette un œil sur Internet, ne trouve rien, laisse tomber. Elle est toujours la même, mais qui y croirait encore ?

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